竹田の油あげについて～福井県・谷口屋の「竹田の油揚げ・豆腐」

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福井県は油揚げの消費量が日本一の地域で、人々の食生活には欠かせないものになっています。谷口屋は、大正14年創業の歴史を持つ福井県の高級豆腐の老舗です。谷口屋の油揚げと豆腐の美味しさの秘密は、白山禅定の清水（はくさんぜんじょうのせいすい）と名付けた地下水にあります。厳選された大豆に地下水のまろやかなうまみがたっぷりと染み込み、独特の風味を醸し出します。		そのような恵まれた土地で創業以来80年以上、白山禅定の清水と厳選された国産大豆、天然にがりを使い、木綿豆腐を創業当時から変わらない伝統の製法で50分、一枚一枚心を込めて手作業でじっくりと揚げる、谷口屋の「竹田の油あげ」。おかげさまで、地元の大型スーパーの特別コーナーでの販売だけでなく、期間限定で全国の百貨店や飲食店でも取り扱っていただいております。

１辺は約15cm、厚さは約4cm。これだけ大きいと一見厚揚げのようですが、あくまでも油揚げなのです。

厚さも携帯電話の2倍ほど。しかし、ふつうの油揚げや厚揚げとも違う、唯一無二の食感の秘密は、油揚げの中の気泡にあります。

ふつうの油揚げほどスカスカでもなく、かといって厚揚げのようにぎゅっと押し固められたようでもない。
竹田の油あげは、この無数の気泡と絶妙な生地の揚がり具合によって、これだけの厚さでもジューシーでふんわりとした味わいを醸し出しています。

それでいて、表面の皮はカリッと揚がっていて香ばしく、サクサク、カリカリとしたその食感はまるでフランスパンのよう。じんわりとしみ出す、菜種油と大豆の何とも言えない旨味が口いっぱいに広がります。

揚げたてが最もおいしいのはもちろんですが、ご家庭のフライパンやオーブントースターでうっすらと焦げ目が付くくらいに火を通せば、カリカリとした食感がすぐに戻ります。ジューシーな食感を味わいたい場合は電子レンジで。

大根おろしとねぎ、特製のあげステーキのたれをかけて、丸ごとかぶりつくのがたまらない！ふつうの「油揚げ」では味わえない、驚きの食感は大人たけだなくお子さまにも大好評。また、ビールやお酒がこれほどまでに進む「油揚げも他にはないでしょう。

もちろん、煮物としてもとっても美味しく召し上がれます。無数の気泡に煮汁がたっぷりとしみ込み、他の食材との相性も抜群。おでんや鍋料理などにもどうぞ。

福井県は油あげ消費量日本一！
福井県は家庭での油揚げの支出金額がダントツで全国１位(※1)です。同時に、平均寿命も男女ともに全国２位(※2)の健康長寿な県でもあります。皆様の健康生活に、油揚げは一役買っていると言えそうです。
※1 2006年6月1日版・トーヨー新報より　※2 平成12年調べ・福井県ホームページより

谷口屋の竹田の油あげは
芳文社コミックス「蔵の宿」にも登場しています。

　福井県丸岡町がモデルの、造り酒屋の宿の繁盛記を描いたTVドラマ化もされた人気コミックスです。「蔵の宿」作者の西ゆうじ先生より、おたよりをいただきました。>> 詳しくはこちら